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同往年比较，乙酉鸡年的春节显得格外意义非凡——它已经不仅仅是华人的佳节，而是像元旦或圣诞节一样，成为了世界性的喜庆日子，并且受到国际组织和各国领导人的重视。
一些国际机构，如联合国，今年首次举行了庆祝春节的活动，2月7日，联合国秘书处在达格·哈马舍尔德图书馆礼堂举办中国春节晚会，迎接中国农历鸡年的到来。
这是联合国秘书处首次举办春节晚会。福建泉州木偶剧团也有幸成为第一次登上联合国的舞台，为各国外交官献艺的中国戏剧团体。观看演出的有联合国秘书长安南的夫人娜内、多名联合国副秘书长和各国外交官及其夫人和孩子们。
联合国副秘书长陈健在演出开始前致辞说：“春节是中国人民阖家团聚的日子，今晚联合国这个大家庭将和中国人民一起共庆这一美好节日。鸡是警觉、勤劳的象征。联合国在即将到来的鸡年里面临推动联合国改革和千年发展目标的双重任务，挑战与机遇并存。完成这些任务，需要各国的不懈努力�！�
而一些西方强国领导人，如美国总统布什、英国首相布莱尔、加拿大总理马丁、纽西兰总理克拉克等，也都在除夕或之前的几天通过当地媒体给华人拜年。其中，布莱尔首相是首次给英国华人拜年。
布莱尔通过英广(BBC)中文网发表“春节祝辞”说：“近年来，农历新年的庆�；疃言对独┐蟮搅嘶松缜�。现在，全英国上下许多来自各种背景的人也一同欢度春节。我认为这具有重要的意义。类似农历新年这样的节日把不同的社区更紧密地结合起来，使我们能同庆我们国家的多样化。这些庆�；疃参颐撬械娜颂峁┝肆己玫幕�，认识华人在英国的积极影响，看到你们为英国的成功、繁荣和文化所做出的重要贡献�！�
美国总统布什也发布农历新年贺辞，给美国亚裔拜年。据中新社报道，布什总统的农历新年贺辞是在上周五签署的，并在6日寄至美国《星岛日报》，希望通过该报发布华文贺辞，向华人社区贺年。
布什在贺辞中说：“对很多亚裔美国人来说，农历新年是一个特别的感谢与庆祝的日子。在农历新年期间，每个家庭会趁这一机会缅怀过去和迎接未来。在庆祝这个特别节日的同时，你们帮助保留你们珍贵的传统及确保你们的家庭价值观、信念及尊重传统会由子孙一代接一代薪传下去。这种薪传亦提醒所有美国人——我们的国家是由这样独特构成，而多元文化已使我们的国家更强壮及更进步�！�
在贺辞的末尾，布什表示：“我和劳拉向你们致意，祝贺大家平平安安、新年兴盛�！�
加拿大总理马丁也发表贺辞，向加拿大和全球华人拜年。
马丁在贺辞中说：“……我们应该感谢加拿大的华人，他们为加拿大作出了杰出的贡献。中华文化已经融入了加拿大文化中，成为多元种族社会的一部分了……这已成为加拿大人的特色了……”
罗马尼亚总统伯塞斯库正月初一带领他的6名顾问亲临中国驻罗马尼亚大使馆，与使馆工作人员共度春节。伯塞斯库总统高兴地说：“我给中国人民拜年，祝中国繁荣昌盛！”
伯塞斯库抵步时，受到中国驻罗大使徐坚的热烈迎接。伯塞斯库同使馆人员一一握手，并在贵宾留言簿上写下了对中国人民的节日祝福。接着，他用刚学会的中文“新年好”，通过中国中央电视台向中国人民拜年。
法国总统希拉克、意大利总统钱皮、欧盟理事会秘书长兼欧盟共同外交和安全高级代表索拉纳、国际奥委会主席罗格等西方国家和国际组织领导人，则分别向中国领导人和中国人民发去新春贺辞，祝中国繁荣昌盛，中国人民幸福安康。
来源：新加坡《联合早报》作者：张从兴
