蚊虫研究学者
研究疟疾的医学人士必须要研究传播病原的蚊子和其叮咬习惯。巴西的达林按蚊最擅长传播恶疾,但这些该死的虫子也很聪明,研究人员使用诱蚊灯往往没法让它们上当,这时候,大无畏的研究人员只能奉献出自己的肉体了:入夜,在蚊子聚集的地方,放置一个蚊帐罩子,罩子下留一道供蚊子飞入的缝隙,然后捋起裤腿,蹲在里面——眼熟吧,回忆一下你小时候是怎么逮麻雀的。
资深研究人员海吉·吉勒每周都要“喂”两次蚊子,在“战绩”好的时候,他能够在3个小时内捕捉到500只蚊子,当然这也是要付出很大代价的,他因此总共被叮咬3000多次。
物种繁育研究员
这工作听起来拗口,但大家都很熟悉,从农场里的家畜配种,到动物园里珍贵物种人工繁育,都离不开他们。任务重大,过程却很不堪:首先,科学家得在不伤害动物的前提下获取用于繁育的精液,一般做法不外乎是使用电动探测器刺激动物直肠,或是人为“手动”刺激其生殖器等。这一工作还有意想不到的危险:发情期的动物都很暴躁,一个不小心给其后腿踹到,就有够受的了。
“尸花”种植工
泰坦魔芋花被认为是世界上最大的花,原产于印尼苏门答腊岛。这位植物界的“名人”因为其开花时散发出来的尸臭味而闻名遐尔,所以又名“尸花”,同时它那庞大的体形也格外引人注目。
华盛顿大学温室里就种植着一株这样的“尸花”,这种花在盛开时,尸臭味可传至数公里远,而那种味道——呕,只能说,幸亏温室安装了密封玻璃,否则那将是一场“生化;。
“尸花”种植工道格拉斯·伊文却深深为此着迷:“它非常艳丽,比你能想象到的任何东西都要美!倍馕蝗市忠彩俏ㄒ灰晃辉谒婪攀币坏愣膊幌氪魃戏蓝久婢叩娜。
闻臭专家
没有什么仪器比人体的感觉更加精准,这就是气味师存在的理由。在漱口水制造公司研究室里,气味师每天都要闻各种令人反胃的口臭味,以此判断漱口水的功效如何。如果说“专业闻口臭”听起来已经很糟糕了,美国明尼阿波利斯的肠病学家迈克尔·莱维特的工作则突破了“糟糕”的底线,因为他要闻的不是口臭,而是屁。
莱维特让志愿者猛吃花豆,然后将塑料导管插入志愿者肛门,收集“释放出来的气体”。莱维特会把这些气体导入一个密封容器内,将其分成至少100份,每次打开一份,将鼻子凑过去猛吸。
莱维特说,屁的气味很重要,它或是人们肠胃健康与否的判断标准,如果屁散发出氢化硫的气味(上过高中化学课的人应该永远忘不了氢化硫),那很有可能这个人患了溃疡性结肠炎。
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